A Niamey, au Niger, des personnes s'enfuient après qu'une voiture de police ait pris feu./Photo AFP.

Au moins sept églises ont été incendiées, hier, à Niamey par des manifestants hostiles à la caricature de Mahomet publiée dans Charlie Hebdo. Cinq personnes sont mortes. Des actions condamnées par la France. Le calme semblait revenir hier dans la soirée.

Au moins sept églises ont été incendiées, hier, à Niamey, par des manifestants hostiles à la caricature de Mahomet publiée dans l'hebdomadaire français Charlie Hebdo, les violences continuant à se propager dans la capitale du Niger. Les sept lieux de culte, pour la plupart des églises évangéliques, dont certaines siégeaient dans de petites villas sans aucun signe religieux distinctif, ont été brûlés sur la rive gauche de Niamey. Le bilan fait état de cinq morts.

Laurent Fabius, le chef de la diplomatie a condamné hier ces événements : «La France condamne le recours à la violence aujourd'hui à Niamey, hier à Zinder (sud)» et «tient à exprimer sa solidarité avec les autorités du Niger», a-t-il déclaré.

Symboles Français pris pour cible

Des nombreux bars, hôtels, débits de boisson ou commerces divers appartenant à des non-musulmans ou tenant enseigne pour des entreprises françaises, ont également été détruits.

«Certains d'entre nous sont restés barricadés à la maison. Je n'ai jamais eu aussi peur de ma vie», a déclaré un mécanicien chrétien ouest-africain, retranché dans son atelier avec ses ouvriers, tout en regardant à travers les orifices d'une fenêtre fermée des manifestants saccager un kiosque en face de son commerce.

«Nous, ici, au travail, nous sommes obligés de nous cloîtrer dans notre atelier. Vraiment nous avons peur. Il faut que l'Etat mette fin à tout ça. Ça ne sent pas bon pour nous», a-t-il soupiré. «Dès que les manifestations ont commencé vers la grande mosquée, nous avons senti cela venir. J'ai dit à tous les employés de rentrer chez eux», a expliqué Kiéma Soumaïla, gérant du Toulousain, un bar connu de Niamey. Les protestataires ont fracturé la porte de l'établissement, qu'ils ont détruit. «Ils ont tout brûlé après avoir cassé tout ce qui est en verre sur la chaussée», a-t-il regretté. D'après une source sécuritaire, six groupes de 200 à 300 protestataires ont été dénombrés, qui sèment le chaos dans Niamey. Des manifestations spontanées (pneus incendiés à des carrefours) ont eu lieu à Maradi. À Zinder, hier, 300 chrétiens ont été placés sous protection militaire.

À Niamey, la situation s'était apaisée dans la soirée. Une vingtaine d'oulémas, des théologiens musulmans, sont intervenus dans la soirée à la télévision pour appeler au calme les manifestants